Alcaraz holt in französischem Thriller auf: „Einfach geglaubt“

Carlos Alcaraz sagte, er habe immer an sein Comeback geglaubt. Er holte einen Rückstand von zwei Sätzen auf, wehrte drei Matchbälle ab und schlug den Weltranglistenersten Jannik Sinner mit 4:6, 6:7 (4), 6:4, 7:6 (3), 7:6 (10:2). Damit gewann er am Sonntag seinen zweiten French-Open-Titel in Folge.

In einem spannenden Finale lag der 22-Jährige im vierten Satz mit 3:5 und 40:0 beim Aufschlag zurück, erholte sich jedoch und gewann nach 5 Stunden und 29 Minuten seinen fünften Grand-Slam-Titel. Es war das längste French-Open-Herrenfinale der Open-Ära und das zweitlängste Grand-Slam-Herrenfinale aller Zeiten.

„Das Spiel ist erst entschieden, wenn er den letzten Punkt gewonnen hat“, sagte Alcaraz in seiner Pressekonferenz nach dem Spiel. „Oftmals haben Spieler im Finale eines Grand Slams oder auch in anderen Spielen einen Matchball-Rückstand aufgeholt. Ich wollte einfach einer dieser Spieler sein, die im Grand-Slam-Finale den Matchball abwehren und am Ende gewinnen.“

Ich habe einfach die ganze Zeit daran geglaubt. Ich habe nie an mir gezweifelt, nicht einmal, als ich Matchbälle im Rückstand hatte. Ich dachte: Immer nur einen Punkt nach dem anderen. Nur einen Punkt und dann nach einem Punkt versuchen, das Spiel zu retten und weiter daran zu glauben. Das habe ich mir gedacht.

Alcaraz ist der achte Mann in der Open-Ära, der den Roland-Garros-Titel erfolgreich verteidigt hat, und der erste Mann, der Matchbälle abwehrte und ein Grand-Slam-Finale gewann, seit Novak Djokovic 2019 in Wimbledon Roger Federer besiegte.

Es ist das erste Mal seit neun Versuchen, dass Alcaraz einen Zweisatzrückstand noch in einen Sieg umwandelte. Er steht nun bei 5:0 in Grand-Slam-Finals und baute seinen Vorsprung im direkten Vergleich mit Sinner auf 8:4 aus.

Ein Comeback von Alcaraz schien unwahrscheinlich, da Sinner, der seinen ersten French-Open-Titel und seinen vierten Grand-Slam-Titel insgesamt anstrebt, die ersten beiden Sätze gewann und sich im dritten Satz früh ein Break holte.

Angefeuert von der Menge im Court Philippe Chatrier, zu der auch der Schauspieler Dustin Hoffman, der Filmregisseur Spike Lee und zahlreiche Sporthelden gehörten, schlug Alcaraz zurück und holte sich den dritten Satz, doch das Match schien erneut entschieden, als Sinner im neunten Spiel des vierten Satzes beim Stand von 0:40 drei Matchbälle bei Alcaraz' Aufschlag hatte.

Der Spanier kämpfte sich jedoch aus einer misslichen Lage heraus und holte sich den Satz im Tiebreak. Nachdem er im fünften Satz eine frühe Führung verspielt hatte, erholte er sich und holte sich den Sieg, wodurch er seinen Bilanzstand in den Tiebreaks der entscheidenden Sätze auf 12:2 erhöhte.

„Wenn die Situation gegen dich ist, musst du kämpfen, weiterkämpfen“, sagte Alcaraz. „Es ist ein Grand-Slam-Finale. Es ist nicht die Zeit, müde zu werden. Es ist nicht die Zeit, aufzugeben. Es ist Zeit, weiterzukämpfen, zu versuchen, deinen Moment, deinen guten Platz wiederzufinden und es einfach zu versuchen.“

Ich glaube, die wahren Champions werden in solchen Situationen gemacht, wenn man mit dem Druck bestmöglich umgeht. Genau das haben die wahren Champions ihre ganze Karriere lang getan. Ich versuche einfach, mich in diesen Drucksituationen wohlzufühlen und habe keine Angst davor.

Alcaraz ist genau so alt – 22 Jahre, 1 Monat und 3 Tage – wie sein Landsmann Rafael Nadal , als er seinen fünften Grand-Slam-Titel gewann. Nadal gehörte zu den ersten Gratulanten in den sozialen Medien, gefolgt von Billie Jean King und dem Fußballteam von Real Madrid.

„Ehrlich gesagt, der Zufall, dass ich im gleichen Alter wie Rafa Nadal meinen fünften Grand Slam gewonnen habe, ist wohl Schicksal“, sagte Alcaraz lächelnd. „Das ist eine Statistik, die ich für immer bewahren werde: den fünften Grand Slam gleichzeitig mit Rafa, meinem Idol und meiner Inspiration, zu gewinnen. Es ist ehrlich gesagt eine große Ehre. Hoffentlich hört das nicht so auf.“

Alcaraz‘ Trainer Juan Carlos Ferrero sagte auf einer Pressekonferenz, dass das Comeback noch bemerkenswerter sei als das, als Alcaraz bei seinem Viertelfinalsieg gegen Sinner bei den US Open 2022, bei dem er seinen ersten Major-Titel gewann, einen Matchball abwehrte.

„Ich glaube nicht, dass er sich von diesem 5:3, 0:40 erholen kann“, sagte er. „Aber mit Carlos ist noch einmal alles möglich, und er hat es wieder geschafft. Eine unglaubliche Leistung.“

Sinner wirkte am Ende des Spiels völlig geschockt. „Ich glaube, ich werde heute Nacht nicht gut schlafen“, sagte er bei der Pokalübergabe.

„Ich freue mich immer noch über das Turnier“, sagte er später auf einer Pressekonferenz. „Aber das hier tut natürlich weh.“

„Es ist definitiv ein Spiel auf sehr hohem Niveau. Ich bin froh, dabei zu sein. Aber ja, das Endergebnis tut weh.“

„Heute hatte ich Chancen. Im dritten Satz hatte ich ein Break. Im vierten Satz hatte ich ein Break. Hatte drei Matchbälle. Aufschlag für das Match. Kam zurück. 6:5, ich hatte auch im fünften Satz Chancen. So viele Chancen, die ich nicht nutzen konnte. Manchmal hat man solche Tage. Jetzt kann man wirklich nichts mehr machen.“